Antwerps vastgoed: Ghelamco

Ghelamco-arena, Gent, foto: Paul Hermans, GFDL

Opnieuw komt er een vastgoeddossier uit de kast vallen waarbij het stadsbestuur de regels aanpast om de wensen van een projectontwikkelaar tegemoet te komen, deze keer Ghelamco. Tom Cochez van Apache beet zich in het dossier vast en legt uit.
Projectontwikkelaar Ghelamco is bekend van het Gents voetbalstadion maar is nu ook duidelijk geland in Antwerpen. Ghelamco-baas Paul Gheysen heeft de controle over voetbal-firma Royal Antwerp en gebruikt die om politieke invloed te verwerven via het uitdelen van aan bestuurdersposten aan N-VA-politici (Philippe Muyters, Bart Van Camp) en ook havenbaas Jacques Vandermeiren.
Tom Cochez: “Ghelamco heeft de Copernicussite aan het Kievitplein waar de VDAB zit in handen en wil er een project neerzetten van 23.000 vierkante meter, 40% meer dan de 16.000 vierkante meter die vastgelegd was in de verkoopsvoorwaarden vijftien jaar geleden. Ghelamco zou graag de zegen krijgen van de stad om die voorwaarde te kunnen negeren. Het eigenaardige is dat er op 24 december een brief klaar lag van de stad aan Ghelamco waarin stond dat de voorwaarden van de verkoop destijds nog steeds van toepassing zijn, en dat die brief niet verstuurd werd. Amper een week later zou de stad in plaats daarvan een brief sturen naar Ghelamco waarin het tegenovergestelde staat, en die dus wél groen licht geeft voor de uitbreiding van het project. De stad zal het project zelfs actief vooruithelpen. Dat zal gebeuren door het klooster en de kerk van de Provinciestraat die de stad recentelijk kocht te integreren in het Ghelamco-project.” Continue reading →

Podcast: Play in new window | Download

Verhuis brandweerkazerne naar Kielsevest: startschot van een Oosterweel-hoogbouwgolf?

De brandweerkazerne in de Paleisstraat verhuist naar een terrein aan de Kielsevest waar nu enkele oude woningen staan tussen het groen. Die moeten verdwijnen voor het project van AG Vespa dat veel meer dan de brandweerkazerne zal omvatten.
Buurtbewoners Nele Van Parys en Tiziano Di Turi zien het project niet zitten. Volgens hen is er niet ernstig naar alternatieve locaties gekeken, maar zijn die er wel. De kazerne zal minder dan twee van de vijf tot zeven bouwlagen in beslag nemen, de rest wordt een klassiek vastgoedproject met kantoren.“We werden niet op de hoogte gesteld van de plannen die ons pas in mei dit jaar ter ore gekomen zijn. Dit is door het stadsbestuur ook zo lang mogelijk uit de gemeenteraad gehouden.”
De buurtbewoners zien dit project ook als één element van een golf van hoogbouwprojecten die de investeringen in de (niet)overkapping rond de Antwerpen-Zuid knoop zullen voorafgaan. “Er zijn nu al plannen om de Konijnenwei aan de kant van de Singel vol te bouwen met hoogbouw.”
De buurt heeft zich verenigd onder de noemer Kielse Reddingsvest en organiseert zondag 19 december een protestactie en wandeling tot aan de Tivoli-site en het Victor-gebouw. Verzamelen om 11 uur aan het basketbalpleintje tegenover de Kielsevest.

Podcast: Play in new window | Download

Vier jaar na de cola zero van Bart De Wever: business as usual

Vier jaar na het Fornuis-filmpje verdiepte Tom Cochez van Apache.be zich opnieuw in de Antwerpse vastgoeddossiers. De grote projecten in de stationsbuurt en aan de singel in Berchem tonen dat er weinig veranderd is sedert 2017.
Op het Fornuisfilmpje dat in november 2017 vrijgegeven werd, is te zien hoe het bijna voltallig Antwerps schepencollege op het appel was in het sterrenrestaurant ‘Het Fornuis’ voor een verjaardagsfeest van bouwpromotor Erik Van de Paal (Land Invest). Het document toonde de verwevenheid van stedelijke politiek en projectontwikkelaars. Burgemeester Bart De Wever, eveneens present, verdedigde zich met het argument dat hij enkel een cola zero zou genuttigd hebben en beloofde transparantie in de vastgoeddossiers. Die is er niet gekomen: bij de projecten in de Pelikaanstraat en aan de Singel zijn er nog altijd projectontwikkelaars die meer lijken gedaan te krijgen dan anderen, en het bestuur wil niet reageren op de vragen die gesteld worden.
Continue reading →

Podcast: Play in new window | Download

Chapel-project: groen licht van stadsbestuur.

Aan de lijn Kurt Dutré van buurtgroep Kistenmaeckers (Borgerhout) voor een update over het ‘Chapel’ project. Het project kreeg groen licht van het stadsbestuur. De buurtbewoners zeggen dat ze niet gehoord werden.

Het project zal niet alleen het oude klooster in de Kerkstraat renoveren en tot woningen omzetten, ook de garageboxen tussen de Kistenmaeckersstraat en de Helmstraat worden tot woningen omgebouwd.
“We zijn blij dat het oude klooster gered is, maar de buurt heeft een acuut gebrek aan groen en diensten zoals scholen, dokters, kinderdagverblijven … en kan daarom 100 nieuwe bewoners niet dragen. We verwachten ook mobiliteitsproblemen, omdat alle auto’s naar de nieuwe grote parkeergarage zullen moeten via de Kistenmaeckersstraat.”
De bewonersgroep tekende bezwaar aan tijdens het openbaar onderzoek maar dat werd verworpen, vooral omdat het project niet in strijd was met het RUP.
Kurt Dutré: “In 2018, kort voor de verkiezingen, verzekerden de politici ons dat lokale aanpassingen aan het RUP mogelijk zouden zijn. Daar is dus niets van terecht gekomen, want in april heeft het college carte blanche gegeven. Tot onze verwondering, want nog kort voor de goedkeuring hebben Tom Meeuws (sp.a/’Vooruit’) en het kabinet van Claude Marinower (Open VLD) ons ontvangen. De sympathie was groot en men ging het onderzoeken. N-VA (bevoegd schepen Annick De Ridder) wilde ons niet ontvangen.”
“We hebben ook met de Stadsbouwmeester en de Welstandscommisie contact gezocht, en zijn op redelijk brutale manier afgescheept. Telefoons werden niet opgenomen en toen we toch bleven aandringen maakte men ons duidelijk dat de Welstandscommissie er niet is voor buurtbewoners maar voor bouwheren.”
De buurtgroep zag een verdere procedureslag niet meer zitten en besloot om geen beroep aan te tekenen tegen het project bij de provincie, ondanks de blijvende bezwaren. Enkele individuele bewoners hebben dat echter wel gedaan. “Het beroep van de individuele bewoners geeft ons inspiratie om ons weer te verenigen en de krachten te bundelen.”
Link: uitzending februari in de Kerkstraat

Podcast: Play in new window | Download

Heraanleg zuiderdokken-buurt: Stadsbestuur kort door de bocht

Op ‘ Het Zuid’ wordt niet enkel aan de aanleg van de zuiderdokkenparkings gewerkt, ook de omliggende straten krijgen een make-over.
Op de hoek tussen de Van de Sweepstraat en de Waalsekaai gaat de stad daarbij letterlijk kort door de bocht.
We bellen Eddy, één van de bewoners van het woonblok op de bewuste hoek:
“In 2017 stelde de stad de eigenaars van het gebouw voor om 20 vierkante meter van het plantsoen voor het gebouw te kopen. Na overleg is beslist om daar niet op in te gaan. Daarna heeft de stad niets meer van zich laten horen, maar nu de heraanleg van de straten aan de gang is, blijkt dat men de weg in een bocht wil leggen die door ons plantsoen loopt.”
“Toen dat recent duidelijk werd, hebben we de stad in gebreke gesteld, waarna de werken stilgelegd zijn. De aannemer stond al klaar en vertelde ons dat hij een vergunning gekregen had om de werken uit te voeren.”
“Het is voor ons niet duidelijk of het wel nodig was om die bocht door het plantsoen aan te leggen . Ik heb vernomen dat de werken op de hoek voorlopig stil zullen blijven liggen. Verder circuleren er geruchten dat het stukje plantsoen zou onteigend worden. Dat is wel een rare manier van werken: eerst onze tuin proberen plat te walsen zonder toestemming om dan achteraf te gaan onteigenen. Daar hadden ze toch drie jaar geleden aan moeten denken.”

Podcast: Play in new window | Download

Slachthuissite: witte rook!

Witte rook in het Slachthuissite-Noordschippersdok-dossier: buurtbewoners verenigd in het Damcomité en de projectontwikkelaar bereiken een akkoord over een aangepaste aanleg van de wijk. Het akkoord komt er na een wissel van projectontwikkelaar en na een klacht bij de Raad van State door de buurtbewoners.
Jarenlang was de Slachthuissite een probleemdossier. Eerst leek de reconversie niet van de grond te komen. Dat lukte wel nadat schepen Rob Van de Velde het dossier in handen nam tijdens de vorige stedelijke coalitie (De Wever I, 2013-2018). Een constante in het dossier sedert 2013 was echter het ontbreken van een eigen visie over stedelijke ontwikkeling aan de kant van de stad. De focus van de stedelijke overheid lag op de samenwerking met de projectontwikkelaar, waarbij buurtbewoners en leefbaarheid uit het oog verloren werden.
Het resultaat was een deal tussen stad en projectontwikkelaar die de buurt niet zag zitten, met een zaak bij de Raad van State tot gevolg. Pas op dat punt gekomen kwamen er inhoudelijke gesprekken op gang met de projectontwikkelaar. Ondertussen was Land Invest door Triple Living ingewisseld, en daar bleek men meer open te staan voor overleg.
Joke Laukens (Damcomité): “Er was in 2012 (onder burgemeester Janssens, nvdr) al een visienota van de stad die er heel goed uitzag. De nota bestond uit enkele bladzijden, bevatte nog geen ontwerpdetails, maar vermeldde wel al een dichtheid, het aantal woningen per hectare. Maar het project kwam niet van de grond en toen Rob Van de Velde schepen voor stadsontwikkeling werd, zei die dat hij ‘het dossier uit het slop ging halen’. Er werd een participatiecharter ondertekend en er kwamen gesprekken.”

“Wettelijk moet de stad alle belangen bij elkaar brengen en nadenken over goede toekomstgerichte stadsontwikkeling. Maar dat kon natuurlijk niet, omdat er al deals afgesloten waren die gans het kader vastlegden.”

“Plots kwam er een ‘nieuw beleidskader’, met twee lijnen waar we ons aan moesten houden. Eén van die lijnen was de dichtheid, die niet opgegeven werd, en de andere was de snelheidslimiet op de Slachthuislaan, die opgetrokken werd naar 70 kilometer per uur. Dat beleidskader kwam als een donderslag bij heldere hemel. Bovendien bleek later dat de bouwdichtheid verdubbeld was. ”
“Er zijn afspraken gemaakt tussen de stad en Land Invest, dat controle had verworven over zowel Slachthuissite als Noordschippersdok. Er was ook afgesproken hoeveel er aan de stad betaald zou worden voor bepaalde bouwhoogtes. Het project was helemaal beklonken tussen stad en projectontwikkelaar nog voor de bestemming van het gebied wettelijk was vastgelegd en goedgekeurd in een ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP). Het RUP moet alle belangen bij elkaar brengen en los van financiële overwegingen nadenken over goede toekomstgerichte stadsontwikkeling. Maar dat kon natuurlijk niet, omdat er al deals afgesloten waren die gans het kader vastlegden.”
Continue reading “Slachthuissite: witte rook!” →

Podcast: Play in new window | Download

Dossier Slachthuissite naar de Raad van State

De buurt van de Slachthuissite en het Lobroekdok is niet tevreden met de geplande heraanleg van de buurt en stapt naar de Raad van State. Het zag er nochtans goed uit in 2015.
Begin 2015 werd er een participatiecharter ondertekend tussen overheid, buurt en projectontwikkelaars. Een alternatief model van samenwerking en overleg zou het worden; zowel bewonersgroep het Damcomité als schepen Rob Van de Velde waren zeer tevreden. De enen omdat hen inspraak beloofd werd in de plannen, de politiek omdat zo een tweede Oosterweeldebacle kon vermeden worden. Vier jaar later hebben stadsbestuur en projectontwikkelaars hun slag thuisgehaald en voelt de buurt zich in de zak gezet. Het Damcomité laat het hier niet bij. Wouter Van Mol legt uit waarom.

“Blijkbaar heeft men niets geleerd uit de Oosterweel-saga en is er altijd een stok achter de deur nodig om de politiek tot overleg met de bewoners te dwingen.”

Continue reading “Dossier Slachthuissite naar de Raad van State” →

Sterft Kievit II dagelijks ook om zes uur 's avonds?

Twintig jaar na de heraanleg van de achterkant van de stationsbuurt is iedereen het erover eens dat het Kievitplein geen goed voorbeeld is van stadsvernieuwing. Door het ontbreken van woonruimte in de nieuwe blokken is de buurt ’s avonds dood. Daarom werd in het RUP (Ruimtelijk UitvoeringsPlan) voor de verdere uitbreiding ingeschreven dat minimum 30% van de bebouwde oppervlakte uit woonruimte moet bestaan.
Nu de plannen voor de volgende Kievit-fase concreter worden, wil het stadsbestuur af van de norm die 30% woonoppervlakte oplegt. Dit op verzoek van de Persgroep, het door Christian Van Thillo gecontroleerd mediaconglomeraat.
De ‘voorlopige vaststelling’ van het RUP Kievit II lag voor op de laatste gemeenteraad voor het zomerreces. Joris Giebens (Groen) en Toon Wassenberg (sp.a) kwamen tussen om hun bezorgdheid te uiten. Wassenberg richt zijn pijlen meer specifiek op de zogenaamde ‘postzegel-RUP’s, die tot doel hebben om specifieke projecten die niet voldoen aan de ruimtelijke plannen te regulariseren.

Joris Giebens (Groen): “Als je ode brengt aan grijze granietstenen en mooi beton dan heb je niet begrepen waar deze stad nood aan heeft.”

Continue reading “Sterft Kievit II dagelijks ook om zes uur 's avonds?” →

Podcast: Play in new window | Download

Bouwcentrum/ Antwerp Expo heeft grootse plannen

Antwerp Expo, beter gekend als het Bouwcentrum, heeft plannen. Grootse plannen. Er is sprake van een parking voor 2500 auto’s, een hotel met 150 kamers, een complex met 300 woningen en een uitbreiding van de oppervlakte van 17.350 tot 41.470 vierkante meter. Het Bouwcentrum is in handen van het Gentse Artexis, dat de naam veranderde in Antwerp Expo, wat meer in lijn is met de naam van de Gentse evenementenhal ‘Flanders Expo’.
Op de laatste gemeenteraad voor het zomerreces lag het ‘Planologisch Attest’ voor de zone ter stemming. Joris Giebens van Groen is verontrust over de schaal van de langetermijnplannen van Artexis.
Volgens schepen Bart De Wever is dit voorbarig: “Het planologisch attest slaat alleen op de uitbreidingsplannen op korte termijn en heeft geen enkele betrekking met de plannen op lange termijn. Voor die plannen zal de procedure moeten gevolgd worden met RUP, openbaar onderzoek en gans de reutemeteut.”
Bij de plannen op korte termijn is er sprake van een uitbreiding met slechts 2.100 vierkante meter.
Volgens Giebens is dit wel degelijk een voorafname op de grootschalige uitbreiding die Artexis in Antwerpen wil verwezenlijken. “De stad Antwerpen engageert zich om een vergunning af te geven voor de uitbreidingsplannen op korte termijn, die niet in lijn zijn met de huidige bestemming van het gebied als recreatiegebied. Tegelijk is er echter het engagement van de stad om het planologisch proces op te starten en een RUP op te stellen. Dat proces zal ervoor zorgen dat de uitbreidingsplannen op lange termijn kunnen verwezenlijkt worden, en daar zijn we het niet mee eens.”
“Er komt dan later inderdaad een openbaar onderzoek, maar u weet ondertussen ook al in welke mate dit stadsbestuur daar rekening mee houdt. Men heeft zes jaar nagelaten om het planologisch proces op te starten, en nu geeft men snel een attest. Er zijn andere locaties die veel geschikter te zijn. Ik denk dan bijvoorbeeld aan de site voor het nieuw voetbalstadion aan Nieuw Zuid.”
De GECORO (Gemeentelijke commissie voor ruimtelijke ordening) adviseerde om een voorwaardelijk attest af te geven met de expliciete voorwaarde dat het attest geen voorafname mocht vormen op de toekomstige plannen. Dit werd inderdaad opgenomen als voorwaarde bij het attest dat op de gemeenteraad werd goedgekeurd, hetgeen de respons van De Wever lijkt te bevestigen.

Podcast: Play in new window | Download

Overeenkomst Slachthuissite opgesteld in functie van ontwikkelaar Land Invest?

De herontwikkeling van de Slachthuissite is het grootste vastgoedproject dat in Antwerpen momenteel op stapel staat. Het gaat over 2.000 nieuwe woningen voor 5.000 mensen. De site is eigendom van verschillende partijen, waaronder de stad Antwerpen.
Apache.be slaagde erin om inzage te krijgen in de geheime deal die de overdracht van gronden van de stad naar Land Invest Group (LIG) regelt. De nieuwssite concludeert dat de deal op maat geschreven is van de bouwpromotor. Meer achtergrond door Tom Cochez van Apache.
De volledige site is eigendom van drie partijen. De noordelijke ‘Zone A’ (Noordschippersdok) is in handen van de stad. Het meest zuidelijk deel, ‘Zone C’ is eigendom van de familie Druwel, die het zal verkopen aan Land Invest. De middelste ‘Zone B’ is al eigendom van Land Invest.
Continue reading “Overeenkomst Slachthuissite opgesteld in functie van ontwikkelaar Land Invest?” →