foto: Tunnelplaats (RC) Erik Van der Paal, de voormalige projectontwikkelaar die probeerde nieuwssite Apache.be het zwijgen op te leggen, moet Apache een boete betalen.
In 2017 ging het bijna voltallige Antwerps schepencollege in sterrenrestaurant Het Fornuis de verjaardag vieren van projectontwikkelaar Erik Van der Paal. Net daarvoor had Van der Paal enkele grote projecten vergund gekregen van hetzelfde stadsbestuur. Apache vatte de ontvangst op beeld.
De duidelijke schijn van belangenvermenging straalde af op de betrokken politici en in het bijzonder op Bart De Wever, burgemeester van Antwerpen en jeugdvriend van Van der Paal. Toch waren het niet de N-VA-politici die in de tegenaanval gingen, maar eerder randfiguren, en in het bijzonder Van der Paal zelf. Hij klaagde Apache aan wegens ‘Schending van de privacy’. Continue reading “Fornuisgate: Apache krijgt gelijk”→
JohnMilton’s_Areopagitica
Eergisteren werd de klacht van voormalig projectontwikkelaar Erik Van der Paal tegen nieuwssite Apache doorverwezen naar de correctionele rechtbank, ondanks een negatief advies van het Openbaar Ministerie. Van der Paal diende klacht in wegens schending van de privacy omdat Apache in 2017 gefilmd had hoe het bijna voltallig Antwerps schepencollege aanwezig was op het verjaardagsfeest van Van der Paal, wiens vastgoedprojecten ze moesten goedkeuren. We bellen Tom Cochez van Apache.
“Dat de verzekeraars de groepspolis van de Vlaamse journalistenvereniging niet wil hernieuwen is problematisch.”
Tom Cochez: “De Raadkamer heeft geoordeeld dat het interessant is om een oefening te maken over de vraag wat het zwaarst doorweegt: de privacy van Van der Paal of het algemeen belang. Er bestaat al veel internationale rechtspraak over dit soort gevallen. Het komt erop neer dat je als journalist geen gebruik mag maken van verborgen camera’s, behalve als wat je wilt aantonen niet op een andere manier aantoonbaar is. Als je als journalist het publiek belang kunt aantonen, dan heb je wel degelijk dat recht. Dat werd onlangs ook gedaan voor de VRT-reportage over de toestanden in de woonzorgcentra, of destijds voor de reportage van Panorama waarbij rechters werden gefilmd die de diamantairs gingen bezoeken die ze later moesten beoordelen in grote zaken.”
“Wij hebben gewoon gefilmd wat iedereen die daar passeerde aan het Fornuis kon zien, en wat we daar toonden is zeer illustratief voor de zeer nauwe relaties tussen die projectontwikkelaar, het Antwerps stadsbestuur en een aantal dubieuze figuren uit het Belgisch politiek landschap.”
Apache ligt al sedert 2016 onder vuur van volk gelieerd aan Landinvest-zaken:
Tom Cochez: “Het is begonnen in 2016. Toen kregen we een schadeclaim van de voormalige toenmalige kabinetchef van Bart De Wever (Joeri Dillen, nvdr), die voor Landinvest gewerkt had, en ook een claim van Erik Van der Paal zelf. Samen voor 350.000 euro. (nvdr: Eric Van der Paal is een jeugdvriend van de Antwerpse burgemeester De Wever). We zijn volledig in ons gelijk Continue reading “Antwerpse vastgoedsector in opspraak blijft onderzoeksjournalisten achtervolgen”→
Het uitlekken van de passage van het schepencollege op het verjaardagsfeest van projectontwikkelaarErik Van der Paal bleef niet helemaal zonder gevolg. Groen meldde de zaak aan het Bureau voor Integriteit dat terugkwam met een advies over hoe mandatarissen moeten handelen bij contacten met de vastgoedsector en andere private belangen. Een jaar later trekt het Bureau dat advies gedeeltelijk in.
Het Bureau suggereerde begin 2018 om de gedragscode voor ambtenaren te herzien en schijn van partijdigheid beter te definieren. Het college is op die vraag uiteindelijk ingegaan. “Het is goed dat het begrip ‘partijdigheid’ nu beter gekaderd wordt en dat duidelijk gesteld wordt dat een mandataris zich voorzichtig en zorgvuldig moet gedragen in zijn contacten.” aldus Joris Giebens van Groen.
Het bureau voor Integriteit adviseerde ook om ‘een instrument te ontwikkelen waarmee de transparantie van contacten met private bedrijven kan verhoogd worden ‘. Daarbij werd verwezen naar het Europees lobbyregister waarin de contacten van politieke mandatarissen met lobbyisten geregistreerd worden. Dat advies volgt het stadsbestuur echter niet en de betreffende amendementen van Giebens worden van tafel geveegd. Dat kan het college Continue reading “Antwerpen: Geen registratie contacten vastgoedlobby”→
We hebben Tom Cochez van nieuwssite Apache in de studio naar aanleiding van zijn artikelenreek over de banden van het Antwerps stadsbestuur met projectontwikkelaar Erik Van der Paal.
Van der Paal is de spilfiguur achter Land Invest, de firma die de grote vastgoedprojecten aan het Kattendijkdok, Tunnelplaats en Slachthuissite toegekend kreeg door de stad. Hoe belangrijk Van der Paal in Antwerpen is werd duidelijk nadat Apache een opname publiceerde die toonde wie er allemaal afkwam op op zijn verjaardagsfeestje op 20 oktober in ’t Fornuis. Maar de banden gaan verder terug dan tot nu toe bekend was: Uit een recent opgedoken document blijkt dat Bart Dewever zelf al in 2011 een ‘lobby vergadering’ had met een door de PS gecontroleerd pensioenfonds dat kort daarna aktief werd op de Antwerpse vastgoedmarkt. Die instap in Antwerpen deed het Ogeo-fonds in samenwerking met Erik Van der Paal…
“Klopt het Cola Zero verhaal? We weten enkel dat hij er minstens twee uur gebleven is.”
We beginnen het gesprek met een overzicht van de aanwezigen in ’t Fornuis op 20 oktober:
De burgemeester, kabinetchef Philippe Beinaerts, (ex VTM, nu bestuurslid VRT), en de meerderheid van het Antwerps schepencollege gaven acte de présence, ook de CD&V schepenen. Verder ook de in opspraak gekomen PS-politici Alain Mathot en Luc Joris. Zij hebben banden met Van der Paal via het door de Franstalige socialisten gecontroleerd pensioenfonds Ogeo. Ogeo is samen Continue reading “Fornuisgate: De Inhoud”→
Het uitlekken van