Antwerpse vastgoedsector in opspraak blijft onderzoeksjournalisten achtervolgen

JohnMilton’s_Areopagitica

Eergisteren werd de klacht van voormalig projectontwikkelaar Erik Van der Paal  tegen nieuwssite Apache doorverwezen naar de correctionele rechtbank, ondanks een negatief advies van het Openbaar Ministerie. Van der Paal diende klacht in wegens schending van de privacy omdat Apache in 2017 gefilmd had hoe het bijna voltallig Antwerps schepencollege aanwezig was op het verjaardagsfeest van Van der Paal, wiens vastgoedprojecten ze moesten goedkeuren. We bellen Tom Cochez van Apache.

“Dat de verzekeraars de groepspolis van de Vlaamse journalistenvereniging niet wil hernieuwen is problematisch.”

Tom Cochez: “De Raadkamer heeft geoordeeld dat het interessant is om een oefening te maken over de vraag wat het zwaarst doorweegt: de privacy van Van der Paal of het algemeen belang. Er bestaat al veel internationale rechtspraak over dit soort gevallen. Het komt erop neer dat je als journalist geen gebruik mag maken  van verborgen camera’s, behalve als wat je wilt aantonen niet op een andere manier aantoonbaar is. Als je als journalist het publiek belang kunt aantonen, dan heb je wel degelijk dat recht. Dat werd onlangs ook gedaan voor de VRT-reportage over de toestanden in de woonzorgcentra, of destijds voor de reportage van Panorama waarbij rechters werden gefilmd die de diamantairs gingen bezoeken die ze later moesten beoordelen in grote zaken.”
“Wij hebben gewoon gefilmd wat iedereen die daar passeerde aan het Fornuis kon zien, en wat we daar toonden is zeer illustratief voor de zeer nauwe relaties tussen die projectontwikkelaar, het Antwerps stadsbestuur en een aantal dubieuze figuren uit het Belgisch politiek landschap.”
Apache ligt al sedert 2016 onder vuur van volk gelieerd aan Landinvest-zaken:
Tom Cochez: “Het is begonnen in 2016. Toen kregen we een schadeclaim van de voormalige toenmalige kabinetchef van Bart De Wever (Joeri Dillen, nvdr), die voor Landinvest gewerkt had, en ook een claim van Erik Van der Paal zelf. Samen voor 350.000 euro. (nvdr: Eric Van der Paal is een jeugdvriend van de Antwerpse burgemeester De Wever). We zijn volledig in ons gelijk Continue reading “Antwerpse vastgoedsector in opspraak blijft onderzoeksjournalisten achtervolgen”

De schuld van Duchateau

foto: RC

Op de laatste gemeenteraad voor de zomer (25 juni) stelt Mie Branders (PVDA) een vraag over het beleid van het stedelijk Antwerps vastgoedbedrijf AG Vespa. Het is een onaangenaam ontwaken voor de bijna in slaap gedommelde gemeenteraadsvoorzitter Bart De Wever als blijkt dat niet schepen en partijgenoot Fons Duchateau (N-VA) maar hijzelf op de vraag moet antwoorden. Het voorzitterschap van de raad van bestuur van AG Vespa is één van de bevoegdheden die De Wever in april van Rob Van de velde overnam.
De Wever probeert de hete aardappel toch nog naar Duchateau door te schuiven, maar die kaatst de bal diplomatisch terug, waarna Duchateau de volle laag krijgt.

Bart De Wever: een bevoegdheid te ver?

foto: RC

Nadat hij in april de bevoegdheden van  schepen Rob Van de Velde overnam is Bart De Wever naast partijvoorzitter, senator en partijwoordvoerder nu ook burgemeester, voorzitter van de gemeenteraad, havenbestuurder, schepen bevoegd voor externe relaties, marketing en communicatie, coördinatie bovenlokale fondsen, ontwikkelingssamenwerking,  loketten, ruimtelijke ordening, stadsontwikkeling, groen en erfgoed van de stad Antwerpen. En verder nog onbezoldigd voorzitter of bestuurder van een rist  vzw’s en instituten.
Tijdens de afgelopen gemeenteraad reageerde De Wever  gepikeerd op de interpellaties van Mie Branders (PVDA) en Joris Giebens (Groen)  in verband met het vastgoeddossier van het Mercatorgebouw tegenover de singel.

Toon Wassenberg: “Ik raad iedereen aan om naar de gemeenteraad te komen. Wat je gaat vaststellen is dat Bart De Wever zelf zeer op zijn ongemak is als het over zijn nieuwe bevoegdheden gaat. Hij kent daar eigenlijk niets van.”

Projectontwikkelaar Triple Living wil het Mercatorgebouw afbreken en er drie blokken voor in de plaats zetten, waaronder een toren van zestien verdieping. De bewoners stellen vragen bij de toren en de impact van het project op de mobiliteit. Ze klagen over het feit dat de de bevoegde schepen (van stadsontwikkeling Bart De Wever) niet met de bewoners over de zaak communiceert. Mie Branders (PVDA) en Joris Giebens (Groen) kaartten de zaak aan tijdens de gemeenteraad eind mei.
De schepen reageert geiriteerd. Naar Giebens toe omdat er zou afgesproken geweest zijn met de fractievoorzitters (Van Besien) om niet over de zaak te spreken , en maar Branders voor haar ‘gebrek aan kennis’. Volgens De Wever kan hij namelijk niets doen omdat het gaat over een privaat project.

Toon Wassenberg

Toon Wassenberg (sp.a), die het dossier opvolgt maar zelf niet aanwezig was, is niet verrast: “Als het over een privé project gaat gebeurt het vaker dat de stad zich daarachter verschuilt en zegt dat ze de stad pas berokken wordt op het moment dat er een bouwvergunning wordt ingediend. Dat gebeurde bijvoorbeeld ook bij het Tivoli project in de Markgravelei (waar een appartementcomplex en een Lidl supermarkt moesten komen). Daar hoorden de bewoners (informeel) dat er van alles bezig was maar ze werden niet officieel geïnformeerd.  Dat is helemaal niet aanvaardbaar voor de buurtbewoners. Soms communiceert de projectontwikkelaar zelfs meer naar de kranten dan naar de buurtbewoners. De bewoners weten ook dat er contacten plaatsgrepen en nog altijd aan de gang zijn tussen de projectontwikkelaar en het stadsbestuur en ze eisen hetzelfde niveau van informatie.” Continue reading “Bart De Wever: een bevoegdheid te ver?”

Wim van Hees over de populariteit van De Wever en Janssens

Uit een enquete door de Gazet van Antwerpen blijkt dat ‘de Antwerpenaar’ Bart De wever als betere burgemeester beoordeelt dan Patrick Janssens, met een respectievelijke populariteit van 42 en 39%.  Maar het huidig stadsbestuur van De Wever scoort wel minder goed dan de coalitie van Janssens. 27% zegt dat het huidig bestuur beter scoort, 35% vindt slechter.
Dat de burgemeester beter scoort dan het bestuur is niet nieuw volgens politicoloog ad interim Wim van Hees: “Dat had Patrick (Janssens) ook bij momenten, dat hij veel beter scoorde dan zijn coalitie, en zeker dan zijn partij, en dat zie je nu dus opnieuw.”
“Het is vooral opvallend dat de score van  Janssens en De Wever bijna identiek is, want 2 á 3% voor een dergelijke enquête is niet significant. En eigenlijk liggen de uitslagen voor de twee coalities ook dicht bij elkaar”

Manu Claeys over weggegeven gronden, Park Spoor Zuid en Peeters' diepste draai

De Vlaamse regering wil niet praten over de Antwerpse mobiliteitsknoop omdat  “het Milieu Effecten Rapport (MER) nog niet afgewerkt is”.  Maar een eerste versie van het MER is op 8 november klaar en ondertussen zijn de Vlaamse regering en het Antwerps stadsbestuur achter de schermen echter druk doende met  de   voorbereidingen van de aanleg van het project dat hun voorkeur geniet op het zogenaamd BAM/ Oosterweel tracé.
Een update is dus wel degelijk aan de orde en Many Claeys van stRaeten Generaal wil wél praten.
Hij begint met uit te leggen hoe het komt dat het Antwerps stadsbestuur enorme terreinen weggeeft aan Brussel terwijl het bestuur terzelfdertijd maandelijks een nieuwe besparingsronde aankondigt.
Hij geeft geen goed oog in wat de Vlaamse bestuurders met de MER studie gaan doen: “in 2009 hebben ze de studie van het grootste ingenieursbureau van de wereld naar de vuilbak verwezen omdat . Ik vrees dat nu dat eenzelfde spin zal gegeven worden aan het MER rapport.. Welke draai ze ook aan het MER rapport zullen proberen te geven, vóór de verkiezingen wordt de Antwerpse verkeersknoop niet doorgehakt, want ook de milieustudie voor de A102/R11bis en een kosten-baten analyse moeten nog gemaakt worden.”
Verder legt hij uit wat de schrapping van de “park spoor Zuid” aan de Konijnenwei door het stadsbestuur te maken heeft met het BAM/Oosterweel tracé.
Continue reading “Manu Claeys over weggegeven gronden, Park Spoor Zuid en Peeters' diepste draai”